Antje Gollnick, Managing Director Mindline, steht beispielhaft für eine moderne Generation der Marktforschung, die Daten, Technologie und menschliches Verständnis verbindet. Besonders relevant für die Zukunft ist der Fokus auf agile Methoden, schnelle Insights und KI-gestützte Analysen. Damit zeigt sie, wie Marktforschung künftig näher an Entscheidungen, kundenorientierter und deutlich dynamischer wird. Sie hat mit dem Gewinn beim TOCii-Award im Bereich Markentracking ihre Expertise unterstrichen.

Fabian Gruß verantwortet seit 2025 den Start für Numerator in Deutschland und arbeitet am erfolgreichen Markteintritt des Unternehmens im DACH-Raum. Zuvor war er Mitgründer und CEO von Epap, einem Startup, das Kassenbons digitalisierte und sie für hyperzielgerichtete Marktforschung nutzbar machte. Auch bei Numerator stehen verifizierte Käuferdaten über Kassenbons im Zentrum. Gruß verbindet unternehmerische Erfahrung mit technologischer Expertise. Er steht für eine eigene Gattung von beobachtender Marktforschung.

Karin Hagemann ist eine Vorreiterin für den Einsatz generativer KI in der betrieblichen Marktforschung. Sie verantwortet in ihrer Rolle als Leiterin Research & Insights bei der S-Communication Services die KI-Strategie der betrieblichen Marktforschung innerhalb der Sparkassen-Finanzgruppe und implementiert erfolgreich praxisnahe Use-Cases – von automatisierter Datenanalyse und Codierung bis hin zu KI-gestützten Werbemittel-Tests. Als Expertin und Speakerin teilt sie ihr Wissen zur KI-Transformation aktiv und lässt die Branche über die Schulter schauen.

Otto Hellwig ist ein Pionier der Online-Forschung und treibt als DACH-Repräsentant von Lakmoos AI den Wandel zur synthetischen Datengenerierung voran. Nach langjähriger Erfahrung als CEO bei Respondi verbindet er heute tiefe Branchenkenntnis mit zukunftsweisender KI-Technologie. Als langjähriger DGOF-Vorsitzender gestaltet er zudem maßgeblich die methodischen Standards der Marktforschungsbranche in Deutschland.

Ines Imdahl, Geschäftsführerin Rheingold Salon, hat sich neben ihrer Rolle als renommierte Diplom-Psychologin und Marktforscherin auch als Buch-Autorin und Speakerin einen Namen gemacht. Insbesondere zur Rolle von KI hat sich die Expertin für Tiefenpsychologie und morphologische Psychologie als Mahnerin positioniert. Sie spricht von zwei Paradoxien: Weil alles offensichtlich ist, findet das Eigentliche immer weniger Gehör. Und: Der Wunsch nach umfassender Berechenbarkeit fordert einen festen Glauben an das Unbekannte und fördert das Revival der Blackbox.

Claudia Kleyboldt hat die betriebliche Marktforschung bei der Rügenwalder Mühle von Grund auf als strategisches „Insights-Management“ etabliert. Als „Head of Insights“ macht sie den Konsumenten zur festen Größe in Entscheidungsprozessen. Sie treibt die digitale Transformation durch kluge Daten- und Analysemethoden voran und vernetzt Markenführung, Psychologie und Zukunftsthemen wie KI-gestützte Analysen.

Hariet Köstner ist Professorin für empirische Marktforschung an der TH Augsburg. Mit 25 Jahren Praxis verbindet sie methodische Strenge im Bereich Stichproben und Statistik mit Praxisnähe. Ihr Buch „Empirische Forschung in Wirtschafts- und Sozialwissenschaften“ ist ein Standardwerk. Als Mitglied des BVM-Fachbeirats fördert sie aktiv Nachwuchs, digitale Transformation und innovative Methoden. Ihre klare Didaktik und Leidenschaft für valide Forschung machen sie zum wichtigen Kopf für die datengetriebene Marktforschung von morgen.

Jörg Kunath, Managing Director Mindline, ist Experte für Marken und Grundlagenstudien und Spezialist u. a. für Segmentierungsstudien. Darüber hinaus leitet er das Competence & Innovation Center (CIC). Das CIC umfasst ein interdisziplinäres Team aus Forschern, Programmierern und Feld-Spezialisten, das neue Entwicklungen in Technologie, Theorie und Methodik beobachtet, um die vielversprechendsten Ansätze in bewährte Tools zu implementieren. Er ist auch Treiber der AIDVISOR- Initiative.

Lena Kurzmann, Geschäftsführerin von Dialego, denkt Forschung nicht als reines Erheben von Daten, sondern als strategischen Beitrag zur Orientierung in einer komplexen, von KI und Wandel geprägten Branche. Ein Ergebnis ist die „TAIA“-Plattform (Talk AI for Insights Activation). Die KI-Anwendung soll helfen, Erkenntnisse durch den interaktiven Austausch – etwa bei der Kampagnenentwicklung oder Produktkonzeption – für Teams im Alltag nutzbar und greifbar zu machen. Ganz nebenbei ist sie im BVM als Regionalleiterin der Gruppe Köln-Bonn (gemeinsam mit Jonathan Heinemann von Horizoom) aktiv.

Louise Leitsch hat als VP Research bei Appinio ein Team von über 90 Consultants aufgebaut. Die Sozialpsychologin treibt die Verbindung aus KI-gestützter Technologie und On-Demand-Beratung voran. In dieser Rolle ist sie Architektin des „AI-based Workflow“, der den gesamten Research-Zyklus transformieren soll. Ihre Überzeugung: Institute bleiben durch technologische Exzellenz und strategische Beratung unverzichtbar, während Routineaufgaben vollständig automatisiert werden.

Holger Lütters, Hochschullehrer an der HTW Berlin, erforscht seit fast 30 Jahren die Schnittstelle von Technologie und Marktforschung. Er ist profunder Kenner der digitalen Transformation in der Marktforschung und zählt bereits zu den Pionieren der Online-Forschung. Sein Fokus liegt auf Digital- und Internationalem Marketing sowie dem Einsatz von KI in Forschung und Lehre. Als langjähriger Wegbegleiter und Analyst neuer Trends gilt er als wissenschaftliches Gewissen der Branche, das technologische Innovationen stets kritisch-fundiert einordnet.

KI-Erfolg ist kein Technik-, sondern ein Kulturthema. Malte Mertz, Senior Research Executive bei Ipsos, transformiert die Marktforschung als „Kulturwandler“. Er versteht KI-Erfolg als Bottom-up-Prozess: Statt nur Tools einzuführen, bricht er Pfadabhängigkeiten auf und schafft echte Akzeptanz für neue Workflows. Mit einem tiefen Verständnis für UX und digitale Transformation navigiert er das Team durch den KI-Umbruch. Als „Surfer“ der Branche versteht er es, den Wandel proaktiv und kollaborativ zu gestalten.

Jörg Munkes, Managing Director bei GIM, verbindet fundierte Forschungs- und Markenexpertise mit einer pragmatischen KI-Integration. Sein Markenzeichen ist der konsequente „Human-Centric“-Ansatz: Er denkt Marktforschung und Innovation primär von menschlichen Bedürfnissen her, nicht vom Produkt. Viele seiner Artikel mit neuem Blickwinkel und klaren Aussagen (zum Beispiel in marktforschung.de, Handelsblatt) verdeutlichen, wie er wissens- und kompetenzbasierte Marktforschung mit neuen Möglichkeiten, vor allem aus der KI, verbindet.

Aydin Nasseri, Geschäftsführer bei Cogitaris, ist ein Experte an der Schnittstelle von Marktforschung, Data Science und KI. Er treibt KI-gestützte Lösungen voran und positioniert sich gleichzeitig klar gegen blinden Tool-Einsatz. Er transformiert die Branche durch innovative Systeme wie Voices, Reporti und MyPersona, bleibt dabei aber strikt methodisch sorgfältig. Mit seiner Arbeit zeigt er, dass seriöse Marktforschung und KI-gestützte Analyse kein Widerspruch sein müssen.

Joachim Netz, CBO bei MediaAnalyzer Advertising Research, gestaltet seit Jahren den verantwortungsvollen Einsatz von KI in der Marktforschung mit. Er entwickelt innovative Verfahren wie ad.brAIns und setzt Impulse für die Weiterentwicklung von Werbewirkungsforschung und impliziten Messmethoden. Mit dem Ad Research Day schafft er zudem eine Plattform für Austausch, Vernetzung und Wissenstransfer in der Branche.

Klaus Oberecker ist eine prägende Persönlichkeit der europäischen Marktforschungsbranche. Als Gründer der Tito & Friends AG vereint er spezialisierte Einheiten wie Talk Online, Reppublika und IfaD zu einem leistungsstarken Ökosystem. Mit über 25 Jahren Erfahrung treibt er die technologische Transformation durch KI-gestützte Analysetools und innovative Research-Architekturen voran. Sein Ziel ist die Etablierung automatisierter, datengetriebener Insight-Systeme, die Standards für morgen setzen sollen.

David Ranftler, Gründer des KI-Start-ups Xelper, gewann 2025 den DGOF-KI-Forum-Pitch für innovative Telefonie-Lösungen. Er hat eine spannende Vita: Nach dem Studium des Maschinenbaus und der Kommunikationswissenschaft an der RWTH Aachen und der Stanford University zog es ihn in die IT-Welt zu Sipgate. Mit seinem heutigen Unternehmen hat er Erhebungen durch KI-gestützte Interviews entwickelt, die Bot-Fraud verhindern helfen und Repräsentativität maximieren. Mit Fokus auf hybride Methoden arbeitet er mit an Maßstäben für die Branche für qualitativ hochwertige, skalierbare Forschung.

Yannick Rieder ist Pharma-Marktforscher bei Johnson & Johnson mit Fokus auf innovative Methoden. Als DGOF-Vorstandsmitglied betreibt er den Impact & Innovation Award bei der GOR und ist Mitinitiator des DGOF-KI-Forums. Bei J&J leitet er zusätzlich Agentic AI und sitzt in der Jury des KI-Tool-Pitchs. Als kritischer, lösungsorientierter „Surfer“ neuer Trends bringt er Wissen in die Branche und treibt sie voran. Er hat zudem jahrelang das Ephmra-Chapter in Deutschland betreut und organisiert.

Stefan Ruthenberg, Gründer und Geschäftsführer von Mindline, ist der Kopf der AIDVISOR-Initiative. Der Ansatz: KI-Tools unabhängig testen, transparent bewerten und Erkenntnisse für die Praxis teilen. Um zu erkennen, welche Tech-Tools und Start-ups im Insights-Engineering nützlich sind, testen, pilotieren oder evaluiert die Mindline-Initiative diese. Das Besondere: Von AIDVISOR profitieren auch Nicht-Kunden von Mindline. Es entstehen keinerlei Verpflichtungen und auch Nicht-Kunden können die Beratung für eigene Zwecke nutzen. Eine bemerkenswerte Aktion für die Branche!

Michael Schießl, Gründer von Eye square, ist seit über 25 Jahren innovativer und inspirierender Wegbegleiter der Marktforschung. Durch ihn initiiert und begleitet und in der angewandten Forschung kaum noch wegzudenken: das Eye-Tracking in Verbindung mit Kahnemans Framework. Zudem ist er offen für KI, aber ohne Hype: Er setzt konsequent auf Methodenmix (Qual/Quant, implizit/explizit), um validen Erkenntnisgewinn zu maximieren. Vorbildlich open-minded.

Laura Schiller von Numerator Germany etabliert Research-Standards auf Basis verifizierter Kassenzetteldaten und schafft damit eine sehr hohe Datenqualität durch den Ausschluss von Bots. Mit starker fachlicher Expertise, echter Hands-on-Mentalität, Vertrauen und ansteckender Positivität hat sie ein kleines Team für Deutschland aufgebaut und führt es auf Augenhöhe souverän durch Herausforderungen. Person to watch!

Steffen Schmidt ist absoluter KI-Experte mit Fokus auf Neuroökonomie und Markenmanagement. Als Mitgründer von Concept m AI entwickelt er morphologische KI-Zwillinge, die tiefenpsychologische Insights in Echtzeit liefern – z. B. wahllabor.ai, das 2025 den Innovationspreis des BVM erhielt! Er verbindet über 20 Jahre KI-Forschung mit Verbraucherpsychologie für präzise Vorhersagen und agile Marketingentscheidungen.

Keine Zukunft der Marktforschung ohne Wegbereiter: Professor Henning Schröder bereitet die nächste Generation der Köpfe in der Marktforschung vor. Als Jury-Leiter des von BVM, VMÖ und SWISS INSIGHTS ausgelobten Nachwuchsforscherpreises fördert er Talente und treibt so die methodische Weiterentwicklung voran. Mit über 25 Jahren Praxis und seiner Professur für Quantitative Methoden erforscht er innovative Ansätze wie synthetische Marktforschung mit Large Language Models (z.B. ChatGPT). Zum Beispiel analysiert er, wie gespeicherte Assoziationen in KI-Modellen Verbraucherverhalten vorhersagen.

Sebastian Syperek verbindet quantitative Marktforschung mit Customer Experience und UX zu vernetzten Insights. Seine Stärke: Als Brückenbauer übersetzt er belastbare Erkenntnisse in strategische Unternehmensentscheidungen versteht Marktforschung als Beitrag zu besseren Entscheidungen, Produkten und Kundenerlebnissen. Durch seine Rolle bei Kaiser X Labs / Allianz und seine Sichtbarkeit in Fachformaten zu Big Data, Branded Communities und KI prägt er Themen, die die Branche aktuell bewegen.

Henrik Thielmann, Founder und CEO von Telius.ai, hat mit seiner KI-gestützten Technologie einen Impuls für neue Maßstäbe in der Datenerhebung gesetzt. Telius.ai ermöglicht automatisierte und skalierbare Marktforschungsinterviews. Der Gründer gewann 2025 den DGOF KI-Forum-Pitch (1. Platz) für innovative Telefonie-Lösungen in der Erhebung. Er revolutioniert Qualitätssicherung durch KI-gestützte Telefon-Interviews, die Bot-Fraud eliminieren und Repräsentativität steigern.

Thorsten Thierhoff ist seit 2017 Geschäftsführer von Forsa und treibt die Digitalisierung der Markt-, Media-, Politik- und Sozialforschung voran. Er positioniert das Forsa.omninet-Panel als „Gold-Standard“ für repräsentative Online-Umfragen. Als Visionär integriert er KI-Interviewer, die Telefonrekrutierung mit digitaler Flexibilität verbinden – für höhere Teilnahmebereitschaft und Qualität. Er löst den „Methodenstreit“ durch hybride Ansätze und betont den Dialog mit echten Menschen.

Nayeli Tusche, Head of Qualitative Research & Innovation bei (r)evolution, treibt die Weiterentwicklung der Marktforschung aktiv voran. In Zeiten von KI denkt sie qualitative Forschung als zentrales „Future Operating System“ neu und verbindet klassische Methoden, Social Data, KI-Analysen sowie quantitative Ansätze. So schafft sie skalierbare Tiefe und sinnstiftende Insights. Zugleich prägt sie als Thought Leader die Branche und steht für eine neue Rolle von Forschenden: interpretierend, orchestrierend und gestaltend.

Peter Wiegelmann ist Gründer und Gesellschafter des von ihm mitgegründeten Marktforschungsinstituts Interrogare und war bis Ende 2025 Teil der Geschäftsführung. Er gehört damit zu den Pionieren der Online-Marktforschung, denn das Institut war eines der ersten Anbieter von Onlinebefragungen in Deutschland. Seit Jahren engagiert er sich beim BVM aktiv und in vorbildlicher Weise, war von 2017 bis 2024 Rechnungsprüfer und seit 2014 im BVM-Fachbeirat, den er von 2019 bis 2022 leitete und dieses Amt seit 2026 erneut ausübt.

Andrea Wielpütz, Senior Manager Customer Insights & Analytics bei Congstar, experimentiert gerne und kontinuierlich mit neuen Methoden und Ansätzen, um Kunden besser zu verstehen und Erfolge nachhaltig zu sichern. Zukünftig sieht die Expertin vielversprechende Chancen in synthetischen Daten, um schwer erreichbare Zielgruppen zu analysieren und die eigene Wettbewerbsfähigkeit zu stärken. Im BVM ist sie seit drei Jahren Mitglied im Kongress-Programmkomitee.

Dirk Ziems revolutioniert die Marktforschung als Co-Founder von Concept m und Concept m AI. Mit morphologischer KI schafft er digitale Zwillinge („KI-Wahllabor“, „Augmented Bürger“), die tiefenpsychologische Insights in Echtzeit liefern – z. B. für Werbe- und Wahlforschung. Er gewann den Innovationspreis 2025 des BVM und verbindet seit 30 Jahren Tiefenpsychologie mit KI, ohne methodische Standards zu opfern. Er ist ein international gefragter Speaker.